Orlando furioso

Poema in 46 canti in ottave. La vicenda narrata ruota intorno a tre nuclei tematici: la guerra combattuta in Francia tra i cristiani guidati da Carlo Magno e i saraceni di Agramante; l'amore di Orlando per Angelica e la follia d'amore del paladino; l'amore di Ruggiero e Bradamante, dalla cui unione ha origine la casa d'Este.

Canto I - L'azione ha inizio a Parigi alla vigilia della battaglia tra Mori e cristiani. Angelica, principessa del Calai giunta dall'Oriente al seguito di Orlando, è stata affidata al vecchio duca Namo di Baveria da Carlo Ma­gno, che, per evitare la contesa tra Orlando e Rinaldo innamorati di lei, l'ha promessa al più valoroso dei due. Angelica approfitta della rotta dei cristiani e fugge. Incontra prima Rinaldo, che cerca il proprio cavallo Baiardo e la insegue, poi il saraceno Ferraù. All'arrivo di Rinaldo i due cavalieri si scontrano per il possesso di Angelica, che fugge di nuovo. Essi la inseguono e giunti ad un bivio si separano. Angelica incontra il pagano Sacripante al quale chiede protezione. Il cavallo di Sacripante viene abbattuto da un misterioso cavaliere, che è in realtà l'eroina cristiana Bradamante. Arriva Baiardo, che Angelica riesce ad avvicinare, e su di lui la fanciulla e Sacripante si allontanano.

Canto II - Sacripante duella con Rinaldo e Angelica ne approfitta per fuggire. Incontra un vecchio eremita, che con un incantesimo manda Rinaldo a Parigi. Qui Carlo Magno lo invia in Inghilterra in cerca di aiuti. Intanto Bradamante incontra Pinabello di Maganza e da lui apprende che l'amato Ruggiero è tenuto prigioniero nell'inaccessibile castello del mago Atlante sui Pirenei, per sottrarlo al destino di una morte prematura. Durante il viaggio verso il castello Pinabello scopre che Bradamante appartiene alla casata dei Chiaramonte nemica dei Maganza e getta la fanciulla in una scoscesa caverna.

Canto III - Dalla caverna Bradamante è tratta in salvo dalla maga Melissa, che la conduce alla tomba del mago Merlino, dove Bradamante conosce la sua futura di­scendenza, la casa d'Este. Melissa, prima di allontanarsi, le suggerisce di impossessarsi dell'anello magico di Angelica ora in possesso del saraceno Brunelle.

Canto IV - Bradamante incontra Brunelle, inviato da Agramante a liberare Ruggiero, e gli toglie l'anello. Grazie all'anello che la rende invisibile Bradamante riesce a vincere Atlante, che combatte a cavallo dell'ippogrifo, mostro alato per metà cavallo e per metà grifone, e ha uno scudo magico che tramortisce. Ruggiero viene liberato, ma Atlante lo fa salire sull'ippogrifo che lo porta lontano. Frattanto Rinaldo giunge in Scozia dove Ginevra, la figlia del re, sta per essere giustiziata per un'accusa messale da Polinesso. Rinaldo si offre di aiutarla. In cammino verso la corte egli incontra una fanciulla.

Canto V - Dalinda, la fanciulla, gli racconta la storia di Ginevra, che ha respinto Polinesso per amore di Ariodante. Polinesso con l'aiuto di Dalinda ha accusato di infedeltà Ginevra e Ariodante per il dolore si è gettato in mare. Il fratello di lui Lurcanio ha ritenuto Ginevra colpevole. Rinaldo smaschera Polinesso e lo uccide in duello, mentre un cavaliere misterioso si scontra con Lurcanio.

Canto VI - II cavaliere è Ariodante tornato per salvare Ginevra. Il re commosso gli concede allora la mano del­la figlia. Ruggiero intanto in groppa all'ippogrifo giunge nella lontana isola della maga Alcina. Qui viene messo in guardia da Astolfo, che la maga ha trasformato in mirto.

Canto VII - Superati orribili mostri e la maga Erifilla, sedotto dalle arti di Alcina, Ruggiero dimentica Bradamante e resta prigioniero nell'isola. Viene liberato da Melissa, che lo raggiunge e con l'anello magico gli mostra gli incantesimi di Alcina e il suo reale aspetto di vec­chia e brutta megera.

Canto VIII - Liberati tutti gli altri prigionieri di Alcina tra cui Astolfo, Ruggiero e Melissa raggiungono la roc­ca di Logistilla, sorella di Alcina, e mettono in rotta le armate della maga. Nel frattempo Rinaldo ottiene aiu­ti dai re d'Inghilterra e di Scozia. Angelica durante la fuga è catturata dagli abitanti dell'isola di Ebuda e offerta come pasto ad un'orca marina. Orlando è indotto da un sogno a lasciare Parigi per cercare Angelica, seguito dal fedele amico Brandimarte. Fiordiligi, la sposa di Brandimarte, parte dopo un mese alla ricerca dell'amato.

Canto IX - Orlando in viaggio verso Ebuda viene deviato da una tempesta alle foci della Schelda. Incontra Olimpia e l'aiuta a liberare il promesso sposo Bireno dagli intrighi di Cimosco re di Frisia, che nessuno vuole sfidare, perché in possesso del temibile archibugio. Orlando dopo aver ucciso Cimosco e gettato in mare l'archibugio parte per Ebuda.

Canto X - Bireno s'innamora della figlia di Cimosco sua prigioniera e abbandona la fedele Olimpia su una spiaggia deserta. Ruggiero intanto ha appreso da Logistilla come cavalcare l'ippogrifo e vola rapido verso Ebuda. Salva Angelica dall'orca e resta affascinato dalla sua bellezza. In groppa all'ippogrifo i due vanno in Bretagna.

Canto XI - Angelica, servendosi dell'anello magico, fugge. Fugge anche l'ippogrifo. Ruggiero resta a piedi. Orlando intanto giunge all'isola di Ebuda e salva Olimpia che sta per essere data in pasto all'orca. Il mostro marino viene ucciso dal paladino e Olimpia liberata. Di lei s'innamora il re d'Irlanda Oberto.

Canto XII - Proseguendo nella ricerca dell'amata Orlando resta prigioniero nel palazzo incantato di Atlante, dove si trovano anche Ruggiero, Gradasso, Ferraù, Brandimarte. Tutti, ingannati da Atlante, si aggirano senza riconoscerei nel palazzo all'inseguimento delle vane immagini del loro desiderio. Al palazzo arriva Angelica che con l'aiuto dell'anello rompe il sortilegio e libera Sacripante per farsi proteggere. Anche Orlando e Ferraù la seguono. Mentre questi combattono Angelica fugge portando con sé l'elmo di Orlando, che poi abbandona in un prato e Ferraù raccoglie. Orlando ri­prende la sua ricerca, fa strage di nemici e trova in una grotta la fanciulla Isabella e la vecchia Gabrina.

Canto XIII - Mentre Orlando libera Isabella, innamo­rata del cristiano Zerbino e imprigionata dai briganti nella spelonca, Bradamante resta prigioniera nel castello di Atlante, dov'era giunta in cerca di Ruggiero.

Canto XIV - I Mori intanto si preparano all'assalto. Agramante passa in rassegna le truppe, mentre Mandricardo parte alla ricerca del cavaliere (Orlando) che ha fatto strage di soldati saraceni. Incontrata Doralice Mandricardo se ne innamora e la rapisce. Nell'assalto a Parigi il re saraceno Rodomonte compie imprese straordinarie e penetra nella città.

Canto XV - Intanto Astolfo, liberatesi dagli incanti di Alcina, giunge in Egitto. Qui si scontra col gigante Caligorante e poi uccide Orrilo,un mostro che si ricompone ogni volta che viene tagliato a pezzi. Con Grifone e Aquilante, figli di Oliviero, va in Palestina. Si unisce al gruppo Sansonetto. Grifone parte invece alla ricerca dell’amata Origille, che l’ha lasciato per un altro.

Canto XVI - Origille convince Grifone che l’uomo che è con lei è il fratello Martano. A Parigi Rodomonte combatte fieramente.

Canto XVII - Rodomonte da solo continua a opporre una strenua resistenza al contrattacco dei cristiani. Intanto Grifone gabbato da Mattano e abbandonato da Origille uccide chiunque incontra.

Canto XVIII - Rodomonte stretto da ogni parte si salva gettandosi nel fiume. A Damasco in Siria, dopo diver­se peripezie si riuniscono Astolfo, Grifone, Aquilante, Sansonetto. Ad essi si aggiunge la guerriera saracena Marfisa. Tutti insieme partono per la Francia. A Parigi nel frattempo è giunto Rinaldo con le truppe inglesi e scozzesi e con l'aiuto dell'arcangelo Michele uccide il re Dardinello. Nella notte due fedeli del re pagano, Cloridano e Medoro, tornano nel campo di battaglia per dare sepoltura al loro signore.

Canto XIX - Sorpresi dai cristiani, deridano è ucciso, Medoro ferito viene curato da Angelica che se ne innamora. Rimasti qualche tempo ospiti di un pastore, Angelica e Medoro si sposano e partono per il Calai.

Canto XX - Astolfo e compagni raggiungono l'isola del­le femmine omicide. Vi trovano Guidon Selvaggio che riparte con loro. A Marsiglia la vergine Marfisa si al­lontana dal gruppo e salva la vecchia Gabrina da Pinabello affidandola a Zerbino.

Canto XXI - Avventure di Gabrina.

Canto XXII - Astolfo giunto in Francia, grazie a un li­bretto ricevuto da Logistilla che gli insegna come difendersi dalle arti magiche, entra nel palazzo di Atlante, lo distrugge e s'impossessa dell'ippogrifo. Ruggiero e Bradamante cessato l'incantesimo si riconoscono e insieme si avviano al monastero di Vallombrosa, do­ve il saraceno vuoi farsi battezzare. S'imbattono in Aquilante, Grifone, Sansonetto e Guidon Selvaggio prigionieri di Pinabello. Nello scontro Bradamante uccide Pinabello ma si smarrisce e non ritrova più Ruggiero.

Canto XXIII - Bradamante incontra Astolfo che prima di partire con l'ippogrifo le affida le armi e il cavallo Rabicano. L'eroina giunge poi a Montalbano presso il fratello Alardo e manda l'ancella Ippalca con il cavallo Frontino a Vallombrosa in cerca di Ruggiero. Ippalca è fermata da Rodomonte. Gabrina ruba dal cadavere di Pinabello un cinto e se ne serve come prova per accusare Zerbino dell'assassinio. Zerbino è catturato e mentre viene condotto a morte arriva Orlando con Isabella e lo salva. Sopraggiunge Mandricardo e si batte con Orlando fino a quando il suo cavallo lo trascina via. Orlando inseguendolo s'inoltra in una selva e capita là do­ve Angelica e Medoro s'erano amati e avevano inciso ovunque i loro nomi. Dal pastore che li aveva ospitati apprende del loro amore e per il dolore diviene pazzo.

Canto XXIV - Orlando trasformatesi in un essere bestiale compie folli gesta distruttive. Zerbino e Isabella incontrano Odorico il Biscagline al quale affidano Gabrina nel frattempo sopraggiunta. Più tardi Zerbino giunto con Isabella nel luogo della follia d'Orlando, per difendere le armi che il paladino aveva disperso, si batte con Mandricardo arrivato lì con Doralice. Ferito a morte, Zerbino muore tra le braccia di Isabella. Mandricardo s'imbatte in Rodomonte e i due si scontrano per il possesso di Doralice. Interrompono però il duello per raggiungere Parigi dove intanto infuria la battaglia.

Canto XXV - Ruggiero salva il fratello di Bradamante Ricciardetto e insieme a lui e Aldigieri parte per liberare i fratelli di quest’ultimo, Malagigi e Viviano, da Lanfusa, madre di Ferraù.

Canto XXVI - Si unisce a loro Marfisà con la quale com­piono l'impresa. Ruggiero, Aldigieri, Malagigi, Viviano e Marfisa riprendono il viaggio e incontrano Ippalca. Ruggiero parte in cerca del cavallo Frontino. Si ritrovano poi tutti e scoppia una rissa, placata dall'intervento di Malagigi che con un sortilegio fa fuggire il cavallo di Doralice che Rodomonte e Mandricardo inseguono.

Canto XXVII - Nell'inseguire Doralice i due arrivano a Parigi dove i cristiani, privi di Rinaldo e Orlando, sono di nuovo sconfitti. L'arcangelo Michele manda Discordia ad accendere rivalità nel campo di Agramante. Rodomonte apprende che Doralice gli ha preferito Mandricardo e folle per il dolore abbandona il campo gridando il suo disprezzo per le donne.

Canto XXVIII - Incontra Isabella che con un monaco accompagna la salma di Zerbino. La fanciulla vuole ritirarsi in convento, ma Rodomonte sensibile al suo fascino allontana il monaco e corteggia Isabella.

Canto XXIX - Isabella per rimanere fedele alla memoria di Zerbino e sottrarsi alle voglie del pagano con un inganno si fa uccidere da lui mentre è ubriaco. Rodomonte allora costruisce per Isabella un mausoleo e sfida a duello chiunque attraversi un ponte ad esso vicino. Giunge il folle Orlando e i due s'azzuffano. Cadono nel fiume. Orlando a nuoto raggiunge la riva.

Canto XXX - Sempre fuori di senno Orlando passa a nuoto in Africa. Ruggiero ha intanto duellato con Mandricardo e rimasto ferito non ha potuto raggiungere Val­lombrosa.

Canto XXXI - A Parigi arriva Rinaldo con molti cavalieri per aiutare Carlo Magno. I saraceni vengono sconfitti e sono costretti a ripiegare nel sud della Francia ad Arles.

Canto XXXII - Bradamante disperata perché crede che Ruggiero l'abbia abbandonata si mette in viaggio per Parigi. Lungo il cammino sosta nella rocca di Tristano dove mago Merlino ha dipinto la storia futura dei Francesi.

Canto XXXIII -Astolfo intanto a cavallo dell'ippogrifo vaga per varie regioni. In Etiopia libera il re Senapo dalle Arpie.

Canto XXXIV - Astolfo visita poi l'inferno e il paradiso terrestre. Di qui con l'aiuto di san Giovanni sale sulla luna dove recupera il senno di Orlando, finito là insieme a tutte le cose che si perdono sulla terra.

Canto XXXV - Bradamante raggiunge il campo saraceno di Arles e sfida i pagani per punire Ruggiero che crede le abbia mancato di fede con Marfisa.

Canto XXXVI - Si scatena una vera battaglia e nell'infuriare degli scontri Bradamante e Ruggiero si ritrovano. Insieme si allontanano in un boschetto. Giunge anche Marfisa. L'ombra di Atlante, morto di dolore per i tentativi di salvare Ruggiero dalla sua sorte, svela che Marfisa è sorella di Ruggiero e che entrambi sono figli di un guerriero cristiano. Torna la pace.

Canto XXXVII - Bradamante, Marfisa e Ruggiero uccidono Marganorre. Poi Ruggiero raggiunge il re Agramante ad Arles. Bradamante e Marfisa vanno invece al campo cristiano.

Canto XXXVIII - Intanto Astolfo tornato dalla luna risale sull'ippogrifo e va in Africa a compiere prodigio­se imprese.

Canto XXXIX - Astolfo a capo di una magica flotta at­tende di poter salpare, quando giungono su una nave i prigionieri di Rodomonte. Astolfo libera tutti e tra questi Brandimarte. Arrivano anche Orlando e Fiordiligi che può finalmente riunirsi all'amato. Orlando annusando l'ampolla recuperata da Astolfo che contiene il suo senno rinsavisce. Insieme Orlando e Astolfo stringono d'assedio Biserta, capitale del regno di Agramante.

Canto XL - Biserta è messa a ferro e fuoco. Agramante, sconfitto anche in Francia, fugge a Lipadusa, dove avviene il duello decisivo. Agramante, Gradasso e Sorbino sfidano Orlando, Oliviero e Brandimarte.

Canto XLI - II duello è durissimo e Brandimarte viene mortalmente ferito.

Canto XLII - Orlando a sua volta uccide Agramante e Gradasso. Rinaldo, che continua a soffrire d'amore per Angelica, beve alla fonte dell'odio nelle Ardenne e si libera così della sua passione. Poi parte per raggiungere Lipadusa dove spera di partecipare al duello. In viaggio sosta presso varie corti padane e ha modo di fare un'inchiesta sulla fedeltà delle donne.

Canto XLIII - A Lipadusa Fiordiligi si fa costruire una cella accanto al sepolcro di Brandimarte dove trascorrere il resto della vita. Raggiunto Orlando, Rinaldo porta con lui Oliviero ferito da un eremita per farlo curare. Qui trovano Ruggiero che, giuntovi naufrago, è stato battezzato.

Canto XLIV - Rinaldo promette la sorella Bradamante in sposa a Ruggiero e tutti partono verso la Francia. Il matrimonio è però ritardato da una complicazione: i genitori di Bradamante l'hanno promessa a Leone, figlio dell'imperatore di Bisanzio, perché ai loro occhi Ruggiero è troppo povero. Ruggiero allora combatte i Greci al fianco dei Bulgari.

Canto XLV - Tra Leone e Ruggiero avviene una nobile gara.

Canto XLVI - Alla fine Leone cede a Ruggiero ogni diritto su Bradamante, che Ruggiero può così sposare. Egli inoltre grazie alle sue imprese ha ottenuto il regno dei Bulgari. Mentre alla corte di Carlo si svolge la cerimonia di nozze giunge Rodomonte e sfida Ruggiero accusandolo di avere tradito il suo re. Nel duello tra i due campioni Rodomonte viene ucciso. Si pone così definitivamente fine alla guerra.

Fonte: Wuz.it