La scelta decisiva

Le prime frasi del romanzo

Goussainville, Francia, lunedì 7 dicembre

Le bastarono un paio di secondi per aprire la serratura. Si era servita di un fil di ferro che aveva modellato e piegato proprio come le aveva insegnato Boris, suo fratello maggiore, tanti anni prima. All'epoca era ancora una bambina, Boris invece era già adulto e tutti quelli a conoscenza dei suoi particolari hobby erano pronti a scommettere che un giorno avrebbe intrapreso la carriera criminale. Si allenava con costanza a forzare serrature e finestre e aveva sviluppato un notevole talento. Alla fine però era diventato un affidabile falegname. In vita sua non aveva mai infranto la legge, neppure una volta.
Selina aprì, entrò cauta nella stanza, si richiuse la porta alle spalle e ci si appoggiò contro. Finora tutto era andato secondo i piani, soprattutto senza un rumore. Tuttavia era consapevole che avrebbero potuto scoprirla in qualsiasi momento, e allora la sua vita sarebbe stata segnata. Se Sergej e Igor l'avessero sorpresa mentre tentava di fuggire, non l'avrebbe scampata.
I suoi occhi si abituarono all'oscurità che regnava nella stanza. Un lampione acceso proprio al di là del cortile gettava una luce fioca, per metà coperta da un albero. Gli oggetti nella stanza erano semplici contorni vaghi: scrivania, ripiani, uno schedario. Lo studio di Taisia. Taisia era la peggiore. Sergej e Igor erano violenti e brutali, ma Taisia era la mente, di una freddezza assoluta, priva di scrupoli e coscienza. Nella casa era lei il capo. E tutti facevano quello che lei diceva.
Selina era riuscita a dare un'occhiata fugace allo studio di Taisia una volta soltanto, quando la porta era rimasta socchiusa per qualche minuto, e aveva scoperto che le finestre non avevano le sbarre come nel resto della casa. La porta d'ingresso aveva numerose serrature aggiuntive, e le finestre erano tutte senza maniglie. Non c'era possibilità di fuga, quantomeno nessuna che non fosse elaborata e complessa e che non richiedesse molto rumore. Il che stava a significare che ci si poteva scordare di andarsene da lì.