Il retaggio

Potenzialmente, un romanzo imprescindibile. La vicenda delle tre famiglie alle prese con gli effetti dell'unificazione della Germania sotto il segno della Prussia, costruita dall'autrice prevalentemente sulla base dei propri ricordi, consente in effetti di gettare uno sguardo sui costi, sociali e psicologici, che quell'unità ebbe per alcuni gruppi minoritari che non furono in grado di comprendere prontamente la minaccia per la propria condizione privilegiata e per la propria stabilità psichica personale. Il romanzo però soffre -specie nella parte centrale- la scelta stilistica dell'autrice la quale, pur disponendo di una penna in grado di immortalare un personaggio in quattro righe e tratteggiare un intero scenario sociale in mezza pagina, da un certo punto in poi affida prevalentemente ai dialoghi la comprensione degli eventi e delle loro risonanze nella vita dei protagonisti. Scelta probabilmente dovuta alla grande ammirazione della Bedford per l'arte di Ivy Compton-Burnett, dalla cui abilità resta però parecchio distante; forse anche per l'ampiezza delle vicende raccontate, lo strumento appare in ogni caso poco funzionale e il romanzo finisce così per sfilacciarsi parecchio, perdendo di forza drammatica e rendendo a momenti quasi incomprensibile l'evoluzione psicologica dei protagonisti.