Sabato

Il romanzo racconta una giornata della vita di Henry, affermato neurochirurgo con una felice famiglia. Si sveglia insonne un sabato mattina presto e vede nel cielo un aereo in avaria, poi il programma della giornata prevede una visita alla madre ricoverata in una casa di riposo, una partita a squash, la spesa, un salto a sentire le prove del figlio musicista, preparare come cena la sua specialità ossia la zuppa di pesce e infine accogliere i suoi ospiti. Tutto il programma viene scombussolata da un incidente automobilistico apparentemente banale, ma quell’incidente si trasformerà in incubo durante la cena. Nel romanzo si affrontano tanti temi (i rapporti con la madre oramai demente, i rapporti a volte difficili con i figli, l’amore fedele alla moglie, il difficile rapporto con un suocero dalla personalità decisamente prorompente, la vecchiaia che si avvicina, il suo amato lavoro come ancora fissa nella sua esistenza) e sullo sfondo troviamo le inquietudini della nostra società dopo l’11 settembre: ci sentiamo in stato di continua tensione e temiamo attacchi terroristici che destabilizzino la nostra consolidata e opulenta esistenza. In quella giornata, c’è un corteo di protesta contro la guerra in Iraq: Henry si sente diviso dalla sua istintiva riprovazione contro ogni forma di guerra, ma da quando ha curato in iracheno torturato dal regime ritiene che possa anche essere giusto sconfiggere una terribile dittatura che ha provocato tante morti e sofferenze. Da qui uno scontro ideologico con la figlia che lo accusa di essere esitante e di non voler prendere posizione per non compromettersi moralmente e lui stesso si chiede se la sua posizione non sarebbe stata decisa contro la guerra se non avesse incontrato il suo paziente. E’ molto interessante lo stile dell’autore che, pur in terza persona, mette sempre in risalto il punto di vista del protagonista: è un medico e lui analizza la realtà sempre con le lenti della medicina (infatti sono molto accurate le descrizioni mediche). Sembra che solo la realtà e la certezza della medicina possano dargli stabilità (infatti fa fatica a leggere romanzi e non capisce come ci si possa interessare a vite inventate, da qui la sua preferenza per i saggi) e quando si trova ad affrontare un delinquente l’unica soluzione è un’immediata diagnosi di una malattia mentale: solo la medicina gli dà sicurezza e solo in essa trova risposte. Anche questa giornata lunghissima comunque arriverà alla conclusione e, al termine del romanzo, ci sembra di conoscere benissimo Henry e la sua famiglia. Bello!

Che giornata, quella del neurochirurgo Henry Perowne, che sabato, quello che cade il 15 febbraio 2003 a Londra, tra paure di attentati, squilli di guerra e una grande manifestazione pacifista come non se ne sono mai viste…Si è svegliato presto, il dottore, e alla finestra ha visto una scia di fuoco, un aereo in fiamme che riesce ad atterrare a Heathrow non senza suscitare nello spaventato spettatore il timore che si tratti proprio dell’attentato che a Londra tutti attendono come un evento ineluttabile. Inizia così Sabato di Ian McEwan, un romanzo che racconta dell’11 settembre non parlando dell’11 settembre ma piuttosto delle paure e dell’insicurezza che da quell’evento non ci hanno più lasciato. Stimato professionista, benestante, felicemente sposato, con un figlio che a 18 anni è già una promessa del blues e una figlia poco più che ventenne che sta per pubblicare il primo libro di poesie presso una prestigiosa casa editrice, il protagonista del libro di McEwan passerà 24 ore durante le quali incontrerà il Male: e non in forma di un aereo che si abbatte sulla città o di un attentato in una strada frequentata all’ora di punta ma sotto le spoglie di Baxter, un teppista di strada che incrocerà per due volte (in verità sarebbero tre, ma…) la strada di Henry. Romanzo pensabile come un’ellisse, un percorso esistenziale e topografico per le vie londinesi attraversate dal protagonista a bordo della sua lussuosa auto, i cui fuochi sono i due incontri con Baxter, entrambi all’insegna di una violenza che trova nello stato psicopatologico del delinquente la sua ragione prima. Le certezze borghesi, la famiglia, due figli di cui essere fieri e orgogliosi, una moglie di successo con cui c’è ancora amore vero, una vita professionale brillante: tutto questo si trova, ad un certo punto del racconto, su un pericoloso crinale, pronto a dissolversi per mano di un malato non per questo meno pericoloso. Saranno la bellezza della poesia e il rigore morale del protagonista a salvare il mondo prezioso di Henry, che si troverà comunque a dover rivedere la propria gerarchia di priorità. Un linguaggio precisissimo, analitico, a volte tecnico in modo estenuante: ma così deve essere per scandagliare senza remore e ipocrisie le nuove paure con cui dobbiamo fare i conti.

Un racconto stupendo che ti prende, ti avvolge, ti incalza a continuare in un crescendo di avvenimenti. Uno stile di scrittura perfetto, raffinato ed elegante. La storia di una giornata vissuta nella sua completezza, densa di avvenimenti, di reminiscenze e di collegamenti al passato familiare e all'11 settembre. Il ritratto di una famiglia meravigliosa, dove niente potrebbe essere più perfetto. Il sabato di un uomo speciale, marito amatissimo e ancora innamoratissimo, padre amorevole e molto presente, professionista di rilievo e di immensa umanità. Una splendida lettura.