Mare di papaveri

Siamo in India all’inizio dell’ 800, tra armatori, compagnie di navi mercantili, industrie di oppio, povera gente; tenendo le fila di più storie che piano piano si intrecciano durante il racconto, l’autore riesce magistralmente a raccontarci il colonialismo e il mercato dell’oppio in quell’epoca. A volte, leggendo, ci si dimentica della distanza temporale della storia dal presente; si ritrovano gli stessi problemi attuali di dipendenza dall’oppio e tutta la criminalità legata al suo commercio e alla sua trasformazione. Leggendo ci si commuove per il destino di tanti personaggi e ci si indigna per la crudeltà dei potenti. E’ un ottimo libro per comprendere le origini dell’oppio e delle guerre ad esso legate, inoltre è scritto in modo straordinario ed è il primo capitolo di una trilogia.

Un romanzo appassionante con tanti personaggi alcuni molto ben descritti (su tutti ho trovato molto bella la figura di Baboo Nob Kissin che ha amato così tanto la sua donna da vivere la sua vita) altri un po’ troppo stereotipati (Paulette e Mr Reid). Nel libro anche i diversi linguaggi diventano protagonisti (in particolare la lingua parlata dai lascari) in un caleidoscopio di suoni e parole. Non lo considero un capolavoro, ma si legge tutto d’un fiato ed è un spaccato non solo dell’India ma anche della cultura marinara dell’Ottocento.