ARTICOLO

Vita, successi e disordini di una star controcorrente

Con i suoi quasi trent’anni di carriera, Sean Penn è ormai una vera icona del cinema americano. Candidato 3 volte all’Oscar come Migliore Attore (in Dead Man Walking, Accordi e disaccordi, Mi chiamo Sam) ne ha vinto uno nel 2003 per la sua straordinaria interpretazione nel film di Clint Eastwood Mystic River.

Sean è nato a Los Angeles il 17 agosto 1960 ed è un figlio d’arte (come i due fratelli Michael regista e Chris attore): il padre Leo Penn è stato un regista e la madre Eileen Ryan, ha avuto un discreto successo come attrice.

Dopo aver frequentato la Santa Monica High School, ha lavorato per due anni come tecnico di scena e assistente alla regia di Pat Hingle con il "Group Repertory Theatre" di Los Angeles ed è in teatro che ottiene la sua prima parte come attore, e precisamente in Heartland di Kevin Hellan, ottenendo critiche entusiastiche.
Penn è apparso poi in diverse produzioni teatrali tra cui Girl On The Via Flaminia di Alfred Hayes, e Earthworms In Los Angeles di Albert Iannaurato. A Broadway, ha interpretato la commedia di Kevin Heelan Heartland e Slab Boys di John Byrne. È stato anche fra gli interpreti delle commedie Bugie, baci, bambole e bastardi - Hurlyburly, al Westwood Playhouse e Goose And Tom Tom, al Lincoln Center, entrambe dirette dall’autore, David Rabe.
Più di recente, ha interpretato accanto a Nick Nolte e Woody Harrelson The Late Henry Moss, scritto e diretto dallo scrittore Premio Pulitzer Sam Shepard.

Nel 1981 aveva fatto il suo esordio al cinema in Taps - Squilli di Rivolta e aveva confermato il suo valore d’attore due anni dopo in Bad Boys.
Sposa Madonna nel 1985, ma ben presto il loro rapporto diventa estremamente turbolento e quattro anni dopo le due star divorziano.

Le tensioni del periodo erano costate a Sean parecchi arresti per aver picchiato fotografi e giornalisti e anche un mese di carcere per lo stesso motivo, pena scontata dedicandosi ai servizi sociali.
Superato questo periodo difficile in cui anche l’abuso di alcol ha giocato la sua parte, nel 1989 Penn si lega all'attrice Robin Wright dalla quale ha avuto due figli, Dylan e Hopper.

Il 1991 è l’anno del debutto alla regia di Sean Penn con il film Lupo solitario che ha anche scritto e prodotto, a cui segue nel 1995 Tre giorni per la verità.

Proseguiamo nel ricordare i prestigiosi i riconoscimenti ricevuti: nel 1997 la Palma d'oro a Cannes come miglior attore in She's so lovely di Nick Cassavetes e nello stesso anno la rivista Empire lo inserisce nella classifica dei 100 attori più importanti della storia del cinema.

Va ricordata la sua interpretazione in Carlito's way di Brian De Palma, con Al Pacino del 1993 e soprattutto quella in Dead man walking che gli regala la prima nomination all'Oscar e la vittoria come Migliore Attore al Festival di Berlino nel 1995.
Seleziona sempre con attenzione i film a cui prende parte, così lo vediamo nel 1998 sul set di U-Turn, inversione di marcia di Oliver Stone con Jennifer Lopez, in The game di David Fincher con Michael Douglas, in La sottile linea rossa con George Clooney e Nick Nolte sotto la regia di Terrence Malick; con Bugie, baci, bambole e bastardi nel 1998 conquista la Coppa Volpi come miglior attore alla Mostra del Cinema di Venezia; quindi nel 1999 interpreta Sweet and lowdown - Accordi e disaccordi (con Uma Thurman) di Woody Allen, interpretazione che gli regala la seconda nomination all'Oscar.

Eccoci nel nuovo millennio. Sean Penn è impegnato sia come attore in Prima che sia notte che come regista: La promessa con Jack Nicholson, dopo essere stato acclamato a Cannes, è stato inserito fra i migliori 10 film del 2001 dalla National Board of Review.
Da allora, Penn ha scritto e diretto l’episodio americano del film 11 settembre 2001 – un progetto che ha riunito 11 famosi registi da diversi paesi del mondo, ognuno con una sua riflessione sui tragici fatti dell’11 settembre. Nel 2003 il film è stato candidato al César francese nella categoria Miglior Film della Comunità Europea, ed ha ricevuto uno speciale riconoscimento dal National Board of Review.

Nel 2002, Sean Penn ha ricevuto il Modern Master Award al Santa Barbara International Film Festival, e nel 2003 è diventato il più giovane artista a ricevere il Donostia Lifetime Achievement Award, che gli è stato conferito al San Sebastian Film Festival. Inoltre, nel 2004 ha ricevuto il John Steinbeck Award che premia l’impegno civile e artistico di un artista.

Nel giallo di Kathryn Bigelow Il mistero dell'acqua (con Elizabeth Hurley) nel 2000 aveva interpretato la parte di un poeta e nel 2001 quella di un disabile in Mi chiamo Sam (con Michelle Pfeiffer), che gli fa conquistare la terza nomination agli Oscar.
Tra i suoi film più recenti Mystic River con Tim Robbins e Kevin Bacon di Clint Eastwood con cui ha vinto come Miglior Attore l’Oscar e il Golden Globe e 21 Grammi con Benicio Del Toro con la regia di Gonzáles Iñárritu che gli ha fatto conquistare la sua seconda Coppa Volpi a Venezia.

Come giornalista, Penn ha scritto per le riviste Time, Interview e Rolling Stone.
Nel 2004 ha scritto un dossier in due parti per il San Francisco Chronicle dopo una seconda visita nell’Iraq devastato dalla guerra. Nel 2005, ha scritto una corrispondenza dall’Iran in cinque puntate per lo stesso giornale, durante le elezioni che hanno portato al regime di Ahmadinejad.

Recente la sua nomina alla presidenza della giuria del 61esimo Festival internazionale del cinema di Cannes che si svolgerà dal 14 al 25 maggio 2008.
Attualmente vive in una tenuta a Mary County, a nord di San Francisco.

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22 gennaio 2008

Di Grazia Casagrande

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